Un număr de căldură (numit și număr de topire, număr de turnare sau cod de căldură) este un identificator alfanumeric unic atribuit unui singur lot de oțel topit produs într-un singur ciclu de cuptor (o „topire” sau „căldură”). Este unitatea fundamentală a trasabilității materialelor.
Ce acoperă: Toate materialele care provin din acea topitură specifică, care pot fi ulterior prelucrate în diferite forme de produs (flori, țagle, bare, forjate) și dimensiuni.
Importanță critică:
Trasabilitate completă: leagă produsul final (de exemplu, un arbore prelucrat) înapoi la procesul original de fabricare a oțelului. Certificatul de testare la fabrică al producătorului va fi eliberat pe număr de căldură, documentând analiza chimică dintr-o probă din respectiva topitură.
Consecvența calității: Permite verificarea faptului că materialul îndeplinește specificațiile comandate. Dacă o componentă eșuează, numărul de căldură permite investigarea dacă problema este izolată de o topitură sau este mai răspândită.
Conformitatea cu reglementările și siguranța: în industriile reglementate (aerospațial, auto, energie), menținerea trasabilității numărului de căldură de-a lungul întregului lanț de producție este adesea o cerință contractuală și legală.
Numărul de căldură este de obicei ștanțat la capătul fiecărei bare sau pe o etichetă atașată la pachete.