431 stainless round steel (ASTM A276; GB 14Cr17Ni2) has a martensitic composition of 0.11–0.17% carbon (C), 15.0–17.0% chromium (Cr), 1.50–2.50% nickel (Ni),<=0.80% silicon (Si),<=0.80% manganese (Mn),<=0,035% P, mai mic sau egal cu 0,030% S.
Nichelul (1,50-2,50%) este cheia echilibrării durității și rezistenței la coroziune:
Suport pentru duritate: Nichel crește solubilitatea carbonului în austenită, permițând păstrarea mai mult carbon în timpul stingerii. Acest carbon reacționează cu crom pentru a forma carburi de crom (CR₇C₃) care îmbunătățesc duritatea-431 atinge 38–42 HRC după tratamentul termic, comparabil cu notele martensitice precum 410, dar cu o ductilitate mai bună.
Îmbunătățirea rezistenței la coroziune: spre deosebire de oțeluri scăzute - nichel matensitic (de exemplu, 410, 0% ni), nichel în 431 stabilizează stratul pasiv Cr₂o₃. Reduce formarea de carburi de crom la limitele cerealelor prin concurența cu carbonul pentru crom, menținând un strat continuu Cr₂o₃ care rezistă la coroziunea generală. Nichelul îmbunătățește, de asemenea, rezistența la fisurarea coroziunii stresului, prin reducerea susceptibilității oțelului la transformarea martensitică sub stres.
Acest echilibru este unic pentru 431: mai mare - grade austenitice de nichel (de exemplu, 304) au o rezistență la coroziune mai bună, dar o duritate mai mică, în timp ce gradele mai scăzute - grade martensitice mai mari, dar o rezistență mai slabă a coroziunii.